Curt’le aramızda herkesin yaşamasını istediğim türden bir dostluk ilişkisi var. Bu ilişki güven, alaka, risk alma gibi özelliklerle birlikte, aceleyle ve yağmacı bir anlayışla sürdüğümüz yaşamlarda dostluğun sahip olabileceği bütün özellikleri taşıyor.

Arkadaşlığımız uzun yıllar önce başladı. Farklı üniversitelere giderken bir spor karşılaşmasında tanıştık ve ikimiz de birbirimizin atletik yeteneklerine karşılıklı bir saygı duyduk. Yıllar geçtikçe arkadaşlığımız ilerledi. Curt benim sağdıcım oldu, bir iki yıl sonra kız kardeşimin oda arkadaşıyla evlendiğinde ben de onun sağdıcı oldum. Curt aynı zamanda oğlum Nicholas’ın vaftiz babasıydı. Ama yine de dostluğumuzu en iyi gösteren ve pekiştiren olay, bundan 25 yıl önce, ikimiz de 20’li yaşlarımızın umursamazlığı içindeyken gerçekleşti.

Curt’le beraber bulunduğumuz yerdeki Yüzme ve Tenis Kulübü7nde bir havuz partisine gitmiştik. Curt, güzel bir saat kazanmıştı. Arabaya doğru yürürken, parti hakkında şakalaşıyorduk. Curt bana dönüp “Steve, birkaç kokteyl içtiğini gördüm dostum. İstersen arabayı ben kullanayım” dedi. Önce şaka yaptığını sandım, ama Curt benden kesinlikle daha akıllı olduğu için ayık kafasının önerisini kabul ettim.
“İyi fikir,” deyip anahtarları ona verdim.

Ben yolcu koltuğuna Curt de direksiyona geçtikten sonra bana döndü ve “Yardımına ihtiyacım olabilir, çünkü buradan sizin eve nasıl gidildiğini bilmiyorum” dedi.
“Sorun değil” cevabını verdim.
Curt arabayı çalıştırdı ve yola çıktık. İlk kez araba kullananların hep yaptığı gibi ani duruş kalkışlar olmamıştı. Curt’e sola dön, yavaşla, hemen sağa, hızlan ve bunun gibi yönergeler vererek gittiğimiz sonraki 10 mil bana yüz mil gibi geldi. Neyse, önemli olan o gece eve sağ salim varmamızdı.

10 yıl sonra, düğün törenimde Curt dostluğumuzun öyküsünü ve o gece arabayı birlikte nasıl kullandığımızı anlatıp 400 konuğu ağlattı. Bu öykü neden mi bu kadar önemli? Sanırım hepimiz araba kullanmamamız gerektiğinde anahtarları arkadaşımıza vermişizdir. Ama arkadaşım Curt doğuştan kördü ve o geceden önce hiç araba kullanmamıştı.

Bugün Curt New York’da General Motors’un üst düzey yöneticilerinden biri, ben isi tüm ülkeyi dolaşıp satıcılara müşterileriyle uzun süreli ortaklıklar ve dostluklar kurma esini vermeye çalışıyorum. Risk alma isteğimiz ve birbirimize güvenimiz dostluk yolculuğumuza anlam ve neşe katmaya devam ediyor.